As leveduras

Amigas ou Inimigas?

A etimologia da palavra levedura tem origem no termo latino levare com o sentido de crescer ou fazer crescer, pois as primeiras leveduras descobertas estavam associadas a processos fermentativos como o de pães e de mostos que provocam um aumento da massa do pão ou do volume do mosto pela liberação de gás e formação de espuma nos mostos. As leveduras, como os bolores e cogumelos, são fungos, que se apresentam, usual e predominantemente, sob forma unicelular.

Como células simples, as leveduras crescem e reproduzem-se mais rapidamente do que os bolores. Também são mais eficientes na realização de alterações químicas, por causa da sua maior relação área/volume.

As leveduras também diferem das algas, pois não efectuam a fotossíntese, e igualmente não são protozoários porque possuem uma parede celular rígida. São facilmente diferenciadas das bactérias em virtude das suas dimensões maiores e das suas propriedades morfológicas.

Estes microrganismos são cultivados em destilarias para produção de etanol (álcool combustível) a partir do açúcar da cana. São também cultivadas a partir do melaço da cana-de-açúcar para serem usadas na fabricação de pães.

O Vinho, que há tantos milénios faz parte da dieta diária do Homem mediterrânico, só é possível graças à existência de uma levedura - a mundialmente conhecida Saccharomyces cerevisiae - que tem a capacidade de transformar os açúcares das uvas em álcool e dióxido de carbono, para além de uma imensidão de compostos, em quantidades vestigiais, com importantes funções nas características aromáticas dos vinhos.

Assim, são de extrema importância não só para a produção de álcool (combustível ou bebidas alcoólicas), mas também para a de outros produtos de grande interesse industrial (ex: pão) e até para a saúde e alimentação animal.

Por isso, podemos dizer que as leveduras são sem dúvida grandes amigas apesar de não serem visíveis a olho nu.

fontes:

• http://pt.wikipedia.org/
• http://www.invivo.fiocruz.br/

pH

O que é o pH?

• Em química, o pH é um número entre 0 e 14 (em meio aquoso) que indica se uma solução é ácida (pH<7), ph="">7).
• Uma solução neutra só tem o valor de pH = 7 a 25 ºC, o que implica variações do valor medido conforme a temperatura.
• pH significa 'potencial hidrogeniônico' e calcula-se usando a seguinte fórmula:
  

pH=-log|H+|

Como se pode determinar o pH de uma solução?


O pH pode ser determinado:

• por adição de um indicador de pH na solução em análise. A cor do indicador varia constante o pH da solução. Indicadores comuns são a fenolftaleína, o alaranjado de metila e o azul de bromofenol.

• usando um medidor de pH acoplado a um elétrodo de pH. O medidor de pH é um milivoltímetro com uma escala que converte o valor de tensão do elétrodo de pH em unidades de pH. Este tipo de elétrodo é chamado "íon seletivo".

fonte: http://pt.wikipedia.org/